Faut-il supprimer les OPCO ?

Et dans les couloirs des ministères comme dans les cercles spécialisés de la formation professionnelle, une question commence à circuler :

Les OPCO sont-ils toujours utiles ?

Plus précisément : faut-il conserver les OPCO dans leur forme actuelle ou transférer leurs missions à d’autres acteurs publics ?

Une réforme qui devait simplifier le système

Lorsque les OPCO ont remplacé les OPCA en 2019, l’objectif affiché était clair.

Le gouvernement souhaitait :

• réduire le nombre d’intermédiaires ;
• renforcer l’accompagnement des entreprises ;
• soutenir l’apprentissage ;
• professionnaliser les branches ;
• améliorer l’adéquation entre les besoins des entreprises et les compétences disponibles.

Sur le papier, le projet était séduisant.

Dans les faits, le paysage de la formation est devenu plus complexe que jamais.

Aujourd’hui, une entreprise qui cherche à comprendre le financement de ses formations doit souvent naviguer entre :

• son OPCO ;
• France Compétences ;
• la Caisse des Dépôts ;
• les plateformes CPF ;
• les organismes certificateurs ;
• les CFA ;
• les services de l’État.

Le résultat est un système que beaucoup d’entrepreneurs jugent devenu illisible.

Les OPCO : acteurs de terrain ou simple couche administrative ?

C’est toute la question.

Les défenseurs des OPCO rappellent qu’ils jouent un rôle essentiel auprès des TPE et PME.

Dans de nombreux territoires, les conseillers OPCO sont souvent les seuls interlocuteurs capables d’aider une petite entreprise à :

• comprendre ses droits ;
• identifier les financements disponibles ;
• construire un plan de développement des compétences ;
• recruter un apprenti ;
• monter un dossier de financement.

Pour beaucoup de dirigeants de petites entreprises, l’OPCO constitue encore la porte d’entrée du système.

Mais leurs détracteurs soulignent une autre réalité.

Chaque année, plusieurs milliards d’euros transitent par les OPCO avant d’arriver aux bénéficiaires finaux.

Pour certains observateurs, ces structures sont devenues une couche administrative supplémentaire dont le coût de fonctionnement mérite aujourd’hui d’être réévalué.

Pourquoi le débat ressurgit aujourd’hui

La réponse tient en un chiffre.

11 milliards d’euros.

C’est le déficit cumulé de France Compétences depuis sa création.

Une situation devenue difficilement soutenable.

L’État a déjà dû intervenir à plusieurs reprises pour rééquilibrer les comptes.

Or, dans un contexte de réduction des dépenses publiques, chaque maillon du système est désormais examiné à la loupe.

Les OPCO n’échappent pas à cet examen.

Plusieurs rapports évoquent :

• des différences importantes de gestion entre OPCO ;
• des coûts administratifs variables ;
• des procédures parfois redondantes ;
• des circuits financiers particulièrement complexes.

Dans un système sous pression financière, ces critiques prennent une dimension nouvelle.

Une centralisation des financements est-elle envisagée ?

Officiellement, aucune suppression des OPCO n’est annoncée.

Mais plusieurs pistes circulent dans les milieux spécialisés.

Parmi les scénarios régulièrement évoqués :

• un transfert progressif des financements vers la Caisse des Dépôts ;
• une implication plus importante de l’Agence de Services et de Paiement (ASP) ;
• une réduction du nombre d’OPCO ;
• un recentrage de leurs missions sur l’accompagnement des branches ;
• une centralisation accrue des contrôles.

L’objectif poursuivi serait double :

1. réduire les coûts de gestion ;
2. renforcer le contrôle des fonds publics.

Les entreprises ont-elles intérêt à la disparition des OPCO ?

Pas forcément.

Car derrière les critiques administratives se cache une réalité de terrain.

Les grandes entreprises disposent généralement de services RH capables de gérer seules leurs dispositifs de formation.

Les petites entreprises, elles, ont souvent besoin d’accompagnement.

Supprimer les OPCO pourrait certes simplifier les flux financiers.

Mais cela pourrait aussi éloigner davantage les décideurs publics des réalités vécues par les entreprises.

Le risque serait alors de créer un système plus centralisé, mais également plus bureaucratique.

Le véritable problème n’est peut-être pas celui que l’on croit

En réalité, le débat sur les OPCO pourrait masquer une question plus profonde.

Le déficit de France Compétences n’est pas né de l’existence des OPCO.

Il trouve principalement son origine dans le financement massif de l’apprentissage et dans la croissance extrêmement rapide du nombre de contrats signés depuis plusieurs années.

Autrement dit, supprimer les OPCO ne suffirait probablement pas à résoudre les déséquilibres financiers du système.

La vraie question est plutôt de savoir comment financer durablement la formation professionnelle dans un contexte budgétaire de plus en plus contraint.

Une réforme inévitable

Qu’on le veuille ou non, le système de financement de la formation professionnelle entre dans une nouvelle phase.

Après plusieurs années d’expansion, le temps des arbitrages budgétaires semble être arrivé.

Les OPCO ne disparaîtront peut-être pas.

Mais leur rôle, leurs missions et leur place dans l’écosystème pourraient être profondément redéfinis dans les années à venir.

Les organismes de formation, les CFA et les entreprises ont tout intérêt à suivre attentivement ces évolutions.

Car les décisions prises aujourd’hui à Paris pourraient bien redessiner durablement le paysage de la formation professionnelle de demain.